El ciclo menstrual de cada mujer consta de cinco etapas que se marcan por el proceso biológico, pero se reflejan también en nuestras actitudes, humores y sensaciones. La primera es la etapa de la menstruación misma: sangre y tejido del útero fluyen a través de la vagina, y los niveles de estrógeno son bajos. Luego viene la etapa post-menstruación, durante la cual el estrógeno comienza a elevarse y nosotras a sentirnos más optimistas y activas. Llega entonces la ovulación, cuando emitimos un óvulo para que pueda ser fecundado. En los días fértiles experimentamos mayor sensación de sensualidad y satisfacción con nosotras mismas. Llega luego la etapa lútea, durante la cual nos sentimos un poco más somnolientas porque aumenta la producción de la progesterona. Y finalmente, el momento temido para muchas: la etapa pre-menstrual. Desciende la progesterona y el estrógeno, lo cual nos sensibiliza y puede provocar cambios de humor y ansiedad.

Ya identificados todos los momentos del ciclo, pero aquel que despierta mayor interés –y preocupación- es el tiempo de la ovulación. Durante que promedian al ciclo, las mujeres liberamos un óvulo desde uno de nuestros ovarios, que viaja por la trompa de Falopio hasta el útero. Si un espermatozoide lo fertiliza en el camino, y el óvulo logra aferrarse a las paredes del útero, estamos embarazadas. Si este encuentro no sucede, el óvulo es expulsado junto al recubrimiento del útero dando lugar a la menstruación.

Para quedar embarazada, entonces, se deben tener relaciones sexuales desde tres días antes de la ovulación y hasta un día después: los espermatozoides pueden vivir hasta tres días dentro del cuerpo de la mujer, pero el óvulo sólo vive uno, así que es importante asegurarnos de que “convivan” en algún momento.

Para calcular nuestros días de ovulación, debemos contar los días que dura nuestro ciclo –desde el primer día de nuestro período hasta el día antes del siguiente. Supongamos que nuestro ciclo dura 30 días. Dividimos la cantidad por dos, obteniendo 15, y contamos un día antes y dos después: probablemente ovulemos entre los días 14 y 17.

Otras formas de saber si estamos ovulando son tomando la temperatura rectal cada día cuando despertamos. Cuando notemos un ascenso de 0,5º significará que acabamos de ovular. Existen también unos tests bioquímicos de ovulación que podemos conseguir en las farmacias y nos dicen a través de una muestra de orina si estamos ovulando, guiándose por los niveles de la hormona luteinizante, que sube drásticamente 24 hs antes de la liberación del óvulo.

Imagen: Universidad de Berlin
Por María del Mar

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